C’est à 20 ans qu’Irie san est devenu un adepte du thé vert. Souffrant de calculs biliaires, c’est le thé vert de sa région natale, Yame, qui lui a permis de s’en remettre rapidement. 

Depuis maintenant 35 ans, Irie san s’est dédié à l’exploitation de thé vert exempte de pesticides ou fertilisants chimiques. De ce fait, il fut l’un des premiers producteurs de thé au Japon à adopter une production issue à 100% de l’agriculture biologique.

Aujourd’hui assisté par son fils, il fait preuve du plus grand soin dans la gestion de ses champs et de leur environnement, et est un fervent défenseur d’une agriculture et d’une production de thé répondant aux normes du développement durable.

Celà a pris 5 ans à Irie san pour créer, planter et faire pousser naturellement ses champs de thé au sommet des montagnes entourant le village de Kuroki (Yame, préfecture de Fukuoka), loin de tout risque de contamination provenant d’autres sources. Cela lui a pris 5 autres années encore pour parvenir à un thé qui lui donnait pleine satisfaction, tant du point de vue des saveurs que de sa qualité 

Aujourd’hui, ses arbres à thé sont robustes et magnifiques, et n’utilisent que la lumière du soleil, la pluie et un biotope riche et diversifié qui leur fournissent tous les micro-organismes, vitamines, sels minéraux et autres nutriments nécessaires pour tenir éloignés les insectes nuisibles et les maladies. La terre riche et parfumée des champs d’iris san est à ce point exempte de produits chimiques qu'on peut la manger… et elle a même un goût très doux!

Le thé vert d’iris san a passé les tests les plus rigoureux, y compris ceux exigés en Allemagne, faisant de lui une boisson parfaitement sure et saine à déguster.

La région de Yame est fière d'être à la tête de la production nationale de gyokuro (plus haute qualité). Près de 45% de tout le gyokuro disponible au Japon provient de Yame. C'est pour cette raison que Yame est connu pour être l'une des quelques régions au Japon produisant le thé vert de la plus haute qualité. 

Le gyokuro de Yame a remporté de nombreuses distinctions, et notamment le Meilleur Prix pendant 12 années de suite lors de la All Japan Green Tea Competition (2001-2012), ainsi qu'en 2014 et 2015. En 2014, le thé vert de Yame a remporté le Meilleur Prix dans les catégories Qualité Medium et Très Haute Qualité. 

En 2007, le thé vert de Yame a remporté toutes les places, de la première à la 26ème, dans la catégorie "Gyokuro", démontrant ainsi sa supériorité écrasante sur les autres thés verts produits dans d'autres régions du Japon.

Les feuilles de thé employées par Irie san pour faire ses thés bénéficient directement de l’excellente santé de la terre dans laquelle poussent ses théiers. Les nutriments, les minéraux et les vitamines absorbés par les buissons finissent dans les feuilles, et donc, au final, dans votre tasse. Ce faisant, ils aident votre corps à rester fort et en bonne santé. 

Un mélange des cultivars yabukita et saemidori, le sencha bio d’Irie san est rafraîchissant et parfumé. C’est un excellent exemple des sencha de très haute qualité de la région de Yame.

L’umami de ce thé est puissant, mais il laisse un arrière-goût frais et net dans la bouche. La saveur de ce thé peut être appréciée durant de longs moments après sa dégustation.