Orita Nobuo san avait 24 ans quand il a hérité de l'entreprise familiale de son père, en 1970. Etablie en 1960, la plantation de thé Orita-en s'est tournée très tôt vers la production de thé biologique, dans les années 1970 déjà. Cela leur a pris néanmoins 20 ans de tentatives pour parvenir à la bonne méthode qui offrirait un résultat satisfaisant. Orita-en obtint la certification bio JAS en 2000, au moment de son lancement.

Les champs de thé de Orita-en recouvrent 25 hectares à Chiran. Leurs thés profitent de la terre fertile et du climat tempéré de la péninsule de Kagoshima. Leurs produits sont le résultat de la combinaison d'un excellent environnement et d'un travail d'orfèvre. Les arbres à thé qui poussent selon les standards de l'agriculture bio tendent à présenter des déficiences du fait que leur métabolisme est très actif et qu'il requière une grande quantité de nutriments. Se fondant sur des données scientifiques, Orita-en choisit le type et la quantité de nutrients nécessaires en conduisant des analyses du sol et en concevant des engrais originaux. Employant des micro-organismes, ils parviennent à obtenir une véritable synergie parmi les engrais et un contrôle très efficace. 

Orita-en est une entreprise familiale qui souhaite augmenter ses exportations. Aujourd'hui, Orita Nobuo san est secondé par son fils, Mitsushi san, qui voyage à l'étranger pour promouvoir le thé d'Orita-en de par le monde. Ils vendent d'ores et déjà leurs produits aux USA, à Taiwan et à Hong Kong et se réjouissent de pouvoir également servir des clients européens. La famille Orita croit sincèrement que du bon thé vert est synonyme de tranquilité d'esprit et aide le corps à rester en bonne santé.

Grâce à son climat doux, la région de Chiran rassemble un large éventail de cultivars de thé, en plus du très connu Yabukita: le Yukata Midori, riche en arômes intenses et en catéchine, le Sae Midori, au vert brillant et à la douceur exceptionnelle, avec son parfum et son contenu riche en théanine et en acides aminés, ainsi que l'Asatsuyu, très rare et également connu sous le nom de "gyokuro naturel", avec ses arômes délicieux et un goût sucré presque épais. 

Recouvrant 3,454 hectares et avec quatre à cinq récoltes par an, cette région est le plus gros producteur de thé vert du Japon.

Le thé de Chiran est le résultat des efforts conjoints de trois communautés productrices de thé bien implantées à Minami-kyushu, Kagoshima. Ei, Kawanabe et Chiran ont tous trois une longue histoire enracinée avec le thé, commençant à Kawanabe en 1659, grâce à des familles de samouraïs (il est possible de visiter des maisons traditionnelles de samouraïs à Chiran). 

Aujourd'hui, 845 producteurs fournissent 129 usines avec une large palette de cultivars. Leur travail et leur dévouement à produire le meilleur thé se reflètent dans le nombre de récompenses que le thé de Chiran a reçues lors de concours régionaux et nationaux (116 à fin 2014). 

En faisant un bon usage du climat exceptionnel dont jouit la région, les producteurs donnent de plus en plus d'importance à la culture de cultivars plus délicats, mais aux saveurs et aux nutriments plus riches, tels que le Sae Midori et l'Asatsuyu.

Orita san explique: "Notre entreprise se trouve à Chiran, dans la préfecture de Kagoshima. Elle se situe sur un terrain plat, près de la mer. Ce n'est pas un environnement aussi idéal que lorsque les champs peuvent profiter de la brûme provenant des rivières ou de brouillards matinaux, mais ils jouissent d'une forte exposition au soleil, ce qui confère à notre thé beaucoup de polyphénols.

Nous améliorons également sa qualité en rajoutant des minéraux à la terre et en recouvrant les arbres à thé. De ce fait, notre thé se caractérise par un corps puissant et un goût prononcé de tanins, ainsi que par des arômes de lys et de noisette."