Depuis trois générations, la famille de Harashima san se consacre à la culture et la production de thé de la plus haute qualité. Harashima san est un Maître de la Cérémonie du Sencha (Ecole de Kofu Sencha Reifu) et un Instructeur de Thé Japonais.

Il a rejoint l’entreprise familiale en 1983. Fondée en 1950 par son grand-père, Chiyokichi, c’est sous égide que son entreprise a adopté les règles de l’agriculture bio ainsi que celles de l’Union européenne (les plus exigeantes du monde) en 2008. Aujourd’hui, en plus de la production de thé, il possède un magnifique magasin et restaurant au bord de la rivière Yabe. Il le gère avec son épouse Eri et leur fille qui confectionne des plats et desserts à base de thé absolument délicieux.

Harashima san explique: « Nous employons une méthode de cultivation unique qui emploie des fertilisants bio fermentés, récoltés à la main (fertilisants bokashi) et nous ajustons chaque étape sur la base des conditions météo de la saison ou de l’année, afin d’arriver aux meilleurs résultats.
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Nous espérons promouvoir un style de vie qui place le thé au coeur de la vie quotidienne. Notre vision est de créer une manière de vivre avec le thé, et nous organisons des séminaires qui enseignent la façon de préparer le thé. Nous accueillons également des touristes venus visiter nos champs dans notre village de montagne.

Le village de montagne de Harashima san jouit d’une météo froide et est recouvert de neige en hiver. Grâce à ces conditions, les feuilles de thé éclosent plus tard que celles se trouvant en plaine. De plus, il y a moins de nuisibles et les arbres à thé peuvent s’épanouir sans l’utilisation de produits chimiques, permettant ainsi l’emploi d’une agriculture bio.

Pour notre équipe, le koucha de Harashima san fut une véritable révélation, un vrai coup de coeur. Nous ne nous attendions pas à tant de douceur et de saveurs dans ce que nous pensions être simplement ‘du thé noir’. Après une gorgée, nous avons été conquis et avons compris que nous avions découvert l’un de nos thés de Yame préférés !

Les thés de Harashima san ont remporté de nombreuses récompenses ces dernières années
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Sencha: Trois fois vainqueur du Minister of Agriculture, Forestry and Fisheries Awards
Koucha (Chisen): « Fine Product Prize » aux Nihoncha Awards, 5 étoiles au Japan Tea Festival’s Premium Tea Contest
Koucha (Chikako): « Fine Product Prize » aux Nihoncha Awards

La région de Yame est fière d'être à la tête de la production nationale de gyokuro (plus haute qualité). Près de 45% de tout le gyokuro disponible au Japon provient de Yame. C'est pour cette raison que Yame est connu pour être l'une des quelques régions au Japon produisant le thé vert de la plus haute qualité. 

Le gyokuro de Yame a remporté de nombreuses distinctions, et notamment le Meilleur Prix pendant 12 années de suite lors de la All Japan Green Tea Competition (2001-2012), ainsi qu'en 2014 et 2015. En 2014, le thé vert de Yame a remporté le Meilleur Prix dans les catégories Qualité Medium et Très Haute Qualité. 

En 2007, le thé vert de Yame a remporté toutes les places, de la première à la 26ème, dans la catégorie "Gyokuro", démontrant ainsi sa supériorité écrasante sur les autres thés verts produits dans d'autres régions du Japon.

A 600 mètres d’altitude, les feuilles de thé de Harashima san poussent organiquement sans fertilisants chimiques et sont récoltées lors de la 88ème nuit après le début du printemps, au pic de la récolte de thé. Son sencha, le thé vert par définition, a un arôme frais et une saveur ronde balancée par une pointe d’amertume bienvenue.
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Le koucha de Harashima san est fait à partir de feuilles de thé noir locales poussant dans les montagnes à 500 mètres d’altitude. Son koucha a un goût ferme et une douceur semblable au thé Assam, ainsi que le goût caractéristique du Darjeeling. Il accompagne parfaitement les douceurs.