La préfecture d’Oita se trouve dans l’est du Kyushu. Elle fait face à la Mer Intérieure du Japon d’un côté et est adossée à la gigantesque caldeira du Mont Aso. En comparaison aux autres régions du Kyushu, la production de thé vert d’Oita est moins grande, mais sa qualité est tout aussi excellente. Les champs de thé se trouvent tant aux lisières de grandes forêts que dans des zones montagneuses.

L’histoire de la production du thé à Oita remonte à l’époque Edo. Le thé noir japonais (koucha) et le thé vert rôti à la poêle sont parmi ses spécialités. Récemment, des efforts à grande échelle ont été entrepris pour mieux utiliser des terres au nord de la préfecture, ce qui a permis d’augmenter la production de thé vert quand le thé noir étranger a commencé à prendre le dessus au Japon.

De fait, des douzaines de petits et moyens producteurs continuent à faire leur propre thé vert avec un succès grandissant. La région de la ville d’Usuki en particulier se concentre sur le thé vert bio, loin du risque de pollution croisée.

Avec sa nature luxuriante, ses cascades magnifiques, ses centaines de sources d’eau chaude, ses milliers de petits et grands sanctuaires nichés dans des forêts millénaires et ses plages splendides, Oita est un bijou méconnu hors des sentiers battus.

C’est également l’une des régions les plus chaudes du Japon, et le thé vert est donc cultivé dans les montagnes, là où il fait plus frais.